Una calle llamada sueño: Carlos Ruiz Zafón

Carlos Ruiz Zafón, es sin duda alguna mi escritor favorito. He leído ya varios libros aunque no todos los que puedo llegar a leer a lo largo de mi vida, pero creo que leyendo un libro de este autor lees todos los libros del Mundo, porque en él se ríe, en él se llora, en sus páginas se muere y sólo en sus páginas se vuelve a resucitar.

Así es Zafón un escritor que a mi entendimiento es capaz de transmitirte cada circunstancia en la vida como ningún otro. Es una persona que te lleva a conocer Barcelona sin haber pisado ni una sóla de sus calles. Es un escritor que se esmera en cada palabra aunque tal vez no lo haga en cada escena. Yo creo que no importa, pues a veces una palabra es capaz de decir mucho más que una imagen.

Carlos Ruiz Zafón

Nacía en Barcelona en el año 1964, 47 años atrás. Es el autor del conocido libro español "La Sombra del Viento," uno de los éxitos editoriales más destacados de la literatura reciente. En Junio de 2008 se habrían vendido de esta novela más de diez millones de ejemplares en todo el Mundo.

Carlos Ruiz Zafón se educó en el colegio de los Jesuitas de Sarrià y, pese a que posteriormente cursó estudios de periodismo, encaminó su trayectoria profesional hacia la publicidad. En 1992 decidió abandonar su trabajo como director creativo de una importante agencia de la Ciudad Condal (“Antes de quedar atrapado en un nivel económico del que no me podría desacostumbrar”, dijo) y dedicarse a escribir.

Su primera incursión en la narrativa de fantasía, terror y aventuras, El príncipe de la niebla (1993), ambientada en un pueblo marítimo del sur de Inglaterra durante la II Guerra Mundial, obtuvo el premio Edebé de literatura juvenil. El flamante novelista decidió entonces invertir los tres millones de pesetas del galardón en hacer realidad un viejo sueño de infancia (“De pequeño tenía fijación por el cine americano clásico y por el mundo del jazz. Decía a mis amigos: Cuando sea mayor viviré en Los Ángeles”) y se estableció en Los Ángeles, California, ciudad donde reside desde 1994 y donde compagina su carrera literaria con la de guionista cinematográfico.

A El príncipe de la niebla le seguirían El palacio de la medianoche (1994), cuya trama se desarrolla en la Calcuta de los años treinta, y Las luces de septiembre (1995), en torno a un misterioso fabricante de juguetes, sendos títulos también dirigidos al público juvenil que, con el anterior, se reunirían posteriormente en el volumen La trilogía de la niebla (2007). En 1999 aparecería Marina, ambientada en una Barcelona brumosa y estilizada que preludiaba la de La sombra de viento.

En 2001 Ruiz Zafón publicó su primera novela supuestamente para adultos, La sombra del viento, una historia ambientada en la Barcelona recreada de una posguerra inventada al más puro estilo de escritores como Arturo Pérez-Reverte, Dan Brown y Marc Lévy, con una poca probable historia de amor como trasfondo, en la que se amalgaman algunos de los elementos de una escritura perteneciente a un género que queda por explorar, el de la novela sin arraigo, sin realidad, con protagonistas sin cuerpo ni alma y una intriga sumamente manida. A pesar de cierta vacuidad, la novela había quedado finalista del premio Fernando Lara 2000, que ganaría Ángeles Caso con Un largo silencio, y, aunque las bases del galardón limitaban la publicación a la obra ganadora, Editorial Planeta decidió hacer una excepción ante la calidad de la novela y “el acierto con el que se ha aproximado a temas universales como el amor, el misterio o la pérdida de la inocencia”.

El éxito del libro no fue inmediato. Aquel año la novela pasó totalmente desapercibida por parte de la crítica española, aunque pronto se vería que no fue así entre los lectores, que conseguirían, a través del boca-oreja, convertirla en un fenómeno literario, algo parecido a lo que ocurriera con Javier Cercas y su novela Soldados de Salamina (2001). Pronto, la estela de Ruiz Zafón se extendería a otros países. En Alemania, por ejemplo, el canciller Gerhard Schröder recomendó públicamente su lectura y pronto se comparó la repercusión del escritor en ese país con la de Javier Marías.

En 2004 La sombra del viento había sido traducida a cuarenta idiomas. Ese mismo año obtuvo el premio José Manuel Lara Hernández a la obra más vendida en España; la biblioteca central de la ciudad de Nueva York la seleccionó como “libro para recordar”, y fue reconocida en Francia como la mejor novela extranjera del año. El jurado, compuesto por escritores, críticos y editores, destacó que la novela de Zafón era "a la vez accesible al gran público y una obra de erudito". La obra consiguió también un notable éxito de crítica (el diario The New York Times comparó al autor con Borges). Convertido inesperadamente en uno de los fenómenos editoriales más importantes de la literatura reciente, el libro permitió a su autor acabar con lo que él mismo definió como "mi etapa con las novelas juveniles".

Cuatro años después, en junio de 2008, La sombra del viento llevaba 247 semanas en la lista de los diez libros más vendidos en España, y en todo el mundo se habían vendido 10 millones de ejemplares. Aunque Ruiz Zafón había recibido suculentas ofertas para llevar la novela a las pantallas cinematográficas, se resistió a ceder los derechos si no le ofrecían “garantías de que se va a hacer con un cierto decoro; si no, prefiero que no haya película, lo importante es el libro”.

El 17 de abril de 2008, con una campaña mediática sin precedentes y una tirada de un millón de ejemplares, llegaba a las librerías españolas la nueva novela del escritor, El juego del ángel, en la que el autor retomaba el universo del Cementerio de los Libros Olvidados. La presentación del libro tuvo lugar en el Gran Teatro del Liceo barcelonés, engalanado para la ocasión con una puesta en escena espectacular que recreaba una antigua biblioteca. Pocas veces un acto de estas características había generado tanta expectación y tal impacto en los medios de comunicación (150 periodistas y 15 cámaras de televisión cubrieron el evento). Si La sombra del viento había conseguido conquistar a millones de lectores sin apenas promoción, en esta ocasión la nueva entrega venía avalada por una campaña promocional más propia de otro tipo de eventos, como la presentación de una película o de un grupo de rock.

El juego del ángel nacía, desde un principio, para convertirse en best seller, y así fue. Diez días después de la aparición del libro, coincidiendo con la festividad de San Jordi en Cataluña (el 23 de abril), Ruiz Zafón fue la estrella más solicitada del firmamento literario. Ante la carpa habilitada para la firma de libros, ambientada como si se tratara del Cementerio de los Libros Olvidados, las colas superaron todas las expectativas. Cientos de personas esperaron durante horas para hacerse con una dedicatoria del autor. Según las cifras facilitadas a última hora de ese día, sólo en Cataluña se habían vendido 250.000 ejemplares (unos 20.000 cada hora, o lo que es lo mismo, más de 300 cada segundo). En una semana se habían vendido 580.000 ejemplares. Lo mismo ocurrió en junio en la Feria del Libro de Madrid. Un éxito esperado, pero apabullante, al que habría que añadir el que se esperaba en otros países, como Francia, Alemania, Portugal o Inglaterra, con los que la editorial ya había firmado los contratos de distribución.

El novelista tiene previsto completar La sombra del viento y El juego del ángel con otras dos novelas; construir, en definitiva, una tetralogía ambientada en el mismo universo literario: la Barcelona misteriosa y gótica que va desde la era de la revolución industrial hasta los años posteriores a la guerra civil española. Casado y residente en Los Ángeles, California, Carlos Ruiz Zafón no descarta volver a instalarse en España y mantiene su estudio de Barcelona junto a la Sagrada Familia. Aficionado a coleccionar figurillas de dragón, escribe siempre de noche. Zafón es el autor español contemporáneo cuya obra se ha traducido a más idiomas (45), por delante de Javier Sierra (42) y Juan Gómez-Jurado (41).

PREMIOS OBTENIDOS

Premio de Literatura Edebé, por El príncipe de la niebla, en 1993
Finalista del Premio Fernando Lara de Novela 2000, por La sombra del viento
Finalista British Book Awards, autor del año 2006
Premio al mejor libro extranjero en Francia 2004
Premio de la asociación de libreros Canadienses
Premio Literario Casino da Póvoa (Póvoa de Varzim), Portugal.
Bjornson Order of Literary Merit, Noruega
Barry Award a la mejor novela, USA
Original Voices Award, USA
Seleccionado como "libro para recordar del año 2004" por la biblioteca central de New York City, USA
Premio Booksense 2005, USA
Nielsen Award, UK
Premio de la Fundación José Manuel Lara Hernández 2004 a la obra más vendida el año anterior
Finalista del Premio Llibreter
Ottakar's award, UK
Premio de la Fundación José Manuel Lara al libro más vendido. Premio de los Lectores de La Vanguardia. Premio Protagonistas.

En Estados Unidos:

Borders Original Voices Award. Gumshoe Award. New York Public Library Book to Remember. BookSense Book of the Year (Honorable Mention). Barry Award, Joseph-Beth and Davis-Kidd Booksellers Fiction Award.

En Francia:

Livre de Poche 2006. Premio al mejor libro extranjero. Prix du Scribe. Prix Michelet. Prix de Saint Emilion.

En Holanda:

Premio de los Lectores.

En Noruega:

Bjornson Order al mérito literario.

En Canadá:

Premio de los libreros de Canadá/Quebec.

En Bélgica:

Premio Humus al mejor libro del año votado por los lectores de Bélgica (2006) .

En Reino Unido:

Ottakar's prize Nielsen Golden Book Award. Finalista de Author of the Year 2006 British Book Awards. Sexta posición en la lista de Waterstone’s de los 25 mejores libros de los últimos 25 años.

En Portugal: